“今我何功德，曾不事农桑，吏禄三百石，岁晏有余粮。” 此诗是唐代诗人白居易观刈麦时触景生情写下的。他用对比的手法，把自己的舒适与劳动农民的穷苦作了比较，读后意味深长，无法忘怀。
先来说说桑，蚕桑。初中毕业第一年，我就跟随生产队长妻子养过蚕宝宝，好像一张半，还是两张的样子。至今的我，常会被这支队伍生吞活剥的模样所震撼，那是蚕姐蚕妹们一起吞食桑叶时的声音，“刷刷刷”，摧枯拉朽，“刷刷刷”，所向披靡。接近八十高龄的兰溪市人大常委会老主任郑耀桂曾对我说过，他在计经委工作时，梅江区就布局了丝绸厂，有了它，兰北才有了真正现代工业的迹象。这说明单在老家形成较大规模的蚕桑基地，就应在半个世纪以前，更别说蚕桑种植时间了。老家人聪明。
养蚕说到底，就是人活着，要有衣穿，尽管养的人织的人，不一定能穿得到，可能也穿不起。可话农桑，就是说农业农事，而农业农事，某种程度而言，就是粮食生产。
在孩时的印象中，堂哥陈学孝家会经常出现口粮青黄不接现象。因此，向生产队借粮是常有的事。他虽在乡信用社工作，但一家子七张嘴要吃饭，且两个儿子三个女儿都在成长发育的时候，一旦缺粮，真的无法想象。先前，我经常会赞叹堂嫂糊麦页的高巧手艺，厚薄均匀不说，放在嘴里即化，今天知道，那是节约面粉，巧妇难为无米之炊。
在那个年代，稻米比黄金还珍贵。缺吃少穿，不仅仅是人口多，而且稻米真的来之不易。稻谷的种子需要不断地进行选择和改良，使它们生命力变得越来越强大，与野蛾、蛀心虫们争斗，也需老天爷帮忙，因此，需要农民伯伯们在稻苗生长时予以更多地关心与照料，以得到最大的收获。在稻谷成熟，收割之后，还需要做大量翻晒归仓、机米等工作，才能使其成为可口的食品。
代表农事的桑是老家的主产，但麻不是。老家大山里头生长不少粗壮的葛藤。最早发现葛藤的纤维可以用来织布成衣，不知是谁？今日十分时尚的亚麻布，是不是麻纤维织成的，也有待查证。查阅字典得知，麻是草本植物，种类很多，有“大麻”、“苎麻”、“苘麻”、“亚麻”。茎皮纤维通常亦称“麻”，可制绳索、织布。麻布、麻衣不必说了，麻袋、麻绳，只要是地道农家，那一样都少不了。
苎麻，在我老家并没有上规模种植，但老父老母在的时候，我家的副业就种植这种麻，一般用来织织孝服和蚊帐什么的，最多是麻绳，用在制作鞋底子和捆绑柴禾稻禾上面的。到了秋冬交接的季节，天凉下来，人们不得不换上厚实的衣服，厚实的鞋子，那个时候农村人基本都穿着家制的布鞋，很少有人穿皮鞋或者机制布鞋，即便有人穿，也是家道殷实的人家，或者是家里有人在国家、集体单位工作的。想想一双家制的布鞋，从糊鞋底到纳鞋底，从打鞋帮样到上鞋帮，需要多少工序呀，需要妇女们在夜晚或农闲时劳动多久呀，更不用说割麻剥麻纺麻的辛苦了。
既然开说农桑、桑麻，我也不妨说说农桑文化、农耕文化。农耕文化，有耕读、耕食、耕作三大文化要素。
耕读。翻看前辈有关反映蒋畈（今聚仁村）曹梦岐一生的文章，都以文化的角度来阐明要旨，说他是清末理学的代表人物，是耕读文化的代表。刘源溪，直笼统，半个秀才种，说的就是他。刘源溪，是耕作的意象，秀才是读书者的形象。耕能养育生命，书能激活灵魂。如果我们借时间维度来加以考察，蒋畈曹氏三代的耕读传家，不仅是聚仁村的，也是中国的。
耕食。《天朝田亩制度》规定：有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖。这体现了太平天国理想主义色彩。但作为佃农、雇农甚至自耕农来说，干农活就是为了一口吃，粮食能裹腹。
耕作。最早出自《韩非子·外储说右上》：吾不臣天子，不友诸侯，耕作而食之，掘井而饮之。《史记·越王勾践世家》也说，身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采。其实，耕作更适合农耕的本义。农耕需要技艺，耕作的高手更加受人尊敬。
――晋朝诗人陶潜的 《归园田居》诗：“相见无杂言，但道桑麻长。
――唐朝田园诗人孟浩然《过故人庄 》：开轩面场圃，把酒话桑麻。
这都是那个朝代文化人的自觉与不自觉行为。今儿个早上，与微友念叨农桑的事情，是因为我们又走在振兴农村的大道上。我来自农村，干过农活，也算是当过几年农民，边走路边学习边思考边议论起农业的大事情，业内人士有兴趣的话，不妨到郊区梨园到乡下农村到农民家里去看看，尝尝农家菜，喝喝农家酒，出出农业发展的好主意。
欢迎到我老家来作客。
陈水河整理于2018.4.3早上