今天不说“贾”，我们来说说“甄”。《红楼梦》人间故事，是从甄士隐的故事开始。而“甄士隐”一般认为就是“真事隐”，就是曹公要将真事隐去，要说“假话”了。而“贾化”又是贾雨村的名字，而贾雨村就是“假语存”。总之，曹公是唯恐你把他说的当真，想方设法暗示你，红楼原是一场梦，别太当真，正如“废话”一样。
再说这甄士隐，是何许人也？他原姓甄名费，字士隐。有人认为是“真废物”也，与那块补天被弃的石头一样。家住十里街仁清巷，原是本地的一家乡宦，隔壁还有个葫芦庙。本性恬淡，不以功名为念，后娶妻封氏，然膝下无儿，晚年只得一女。后来女儿被拐，葫芦庙着火甄家又被烧，他和封氏就投奔岳丈家去了。他岳丈名唤封肃，实乃势利“风俗”之代表也。见士隐狼狈而来，心中不乐；又见士隐还有折变地的银子有利可图，就留他们在此安身。后来，这封肃半哄半赚，用些薄田朽物将士隐银子赚来。然后，就对士隐不理不睬说些现成话，且人前人后埋怨他好吃懒做不会过活。士隐也知投错了人，悔恨不已。最后，士隐贫病交加，听了“好了歌”，与一跛足道人走了。
曹公欲写贾家，却从甄家开始；想写荣国大族，却先写了个乡宦小家。此乃由远及近，由小到大的写法。而且甄家的故事也是整个《红楼梦》的一个引子，可以暗示贾家后来的命运。更重要的是，曹公是想先让我们明白势利风俗和人情的真相。从士隐家住的地方可以看出，要到人情（仁清）巷，须经势利（势利）街。就是要感受人情冷暖，一定要经历世态炎凉。正如鲁迅先生所言：“有谁从小康人家而坠入困顿的吗？我以为在这途路中，大概可以看见世人的真面目。”
而人情本该发自内心，是一种本来就该如此的状态。人们往往却在上面加上了势利，将本来纯洁的人情，给伪装成了利益和交换关系。比如弱者见了强者，无权者见了有权者，穷人见了富人，都会竭尽全力表现出人情的“温暖”，而其背后则是你能给我带来好处或者荣耀的考量。富在深山有远亲，贫居闹市无人问，因此富人总能感觉人间处处有“真情”。但如果颠倒过来，就像曹雪芹和鲁迅一样经历家道中落，由富人一下变成了穷人甚至乞丐的时候，他们就会看穿这人间真情的假相。
虽然人情冷暖世态炎凉，但真情就找不到了吗？其实换一种心态，还是能够寻找到真情的，就是与人相处少一点功利心和过多的奢望。就像当年甄士隐帮助贾雨村一样，只是看中他的才华，而不是想着贾雨村高中之后可以回报他。他不想着回报，就不会有太多的奢望；而即使贾雨村忘恩负义，士隐也不会感到心里不平衡而增添怨恨的烦恼。而贾雨村接受帮助，也不会背负上“还债”的负担。贾雨村若有情有义，自然不会忘了甄士隐。如果没有机会报答，贾雨村也不会有太多的愧疚和自责，因为士隐本来就不“势利”，只是出于人情而帮助。
因此，还“人情”以本来，让“势利”去该去的地方。或许，我们每个人都会少一些烦恼，而多几分自在。如何才能自在，且听废话红楼第四回《冷眼旁观看“阴阳”》。