羊肉性温。度娘说，它能御风寒，又可补身体。跟猪肉比起来，肉质细嫩，脂肪和胆固醇的含量要少，称得上一味佳肴了。
我的印象中，过去的皖北颍淮地面上，羊肉是个稀罕物。普通人家，难得吃上一回的。乡里人家养几只羊，多作为副业，拿到市场上换钱。赴席，席面上有一样羊肉，就算是高档的了。参与的人回去以后，家里家外能说上很久，直说得别的人都由不得眼巴眼望地流口水。
羊肉有膻味。有的膻味还很浓重。烹饪过程中，去膻有很多讲究。要用另外的一些佐料，或者辣椒、食盐都得多些才行。一咸三分味，一辣到十成，得到了淋漓尽致的发挥。
但因为品种的不同，或者喂养饲料的差异，羊肉的膻味，又有浓有淡。这一个方面，过去的吃货们，更有发言权。也因此，颍淮人的俗话中，也就有了这么一句话，唤作“膻不膻，是羊肉”。
其实这个话，不过只是拿羊肉做比，当个话把儿。至于真实的羊肉膻与不膻，倒在其次了。
我虽然吃的是公家饭，但三十几岁的时候，也动过辞职不干，自己出去讨生活的念头。那时候，公家的工资低，还时不时地欠着。不够吃啊。用今天的话说，快弄成贫困户了。但在老辈人的反对下，总还算没有实质性的行动。他们的理由或者说辞，就是“膻不膻，是羊肉”。尽管说的是羊肉，意思却简洁明了：怎么说，公家的饭碗总归还是得端着，不能随便一丢了之。
我过去有个在街头做小生意的熟人。有一阵子，原本的生意滑坡了，他想换一换。当然，他终于换成了，但原来的那个生意也没荒废。他总觉得，自己做了好些年了，虽说不怎么挣钱，但客户都是回头的，进销的路子都是固定的，自己也熟悉了。膻不膻吧，总归还是羊肉，一下子丢了，怪可惜的。
我想起来三国故事中，那个“鸡肋”的典故。鸡肋者，嚼之无味，弃之可惜。主簿杨修，看穿了曹操的心思，还公开了出来，结果召来杀身之祸。皖北人说的“膻不膻，是羊肉”，跟这个鸡肋，好有一比，都有点舍不得，但两者之间的区别明显。鸡肋，嚼之无味；“膻不膻，是羊肉”呢，则可能越咂摸越有味道。也因此，皖北人的意识深处，才真的丢不下，舍不得。
皖北地面上，恋恋不舍的“膻不膻，是羊肉”之所以流行，以我拙见，该是皖北人求安盼稳心态的写照。他们内心里，不求迈大步、发大财、干大事，平平妥妥就不差池。在他们看来，膻不膻暂且不论，只要是羊肉，总还是好的。