话说故宋绍兴年间，临安虽然是个建都之地，富庶之乡，其中乞丐的依然不少。那丐户中有个为头的，名曰“团头”，管着众丐。众丐叫化得东西来时，团头要收他日头钱；若是雨雪时，没处叫化，团头却熬些稀粥，养活这伙丐户，破衣破袄，也是团头照管；所以这些丐户，小心低气，服着团头，如奴一般，不敢触犯。
那团头见成收些常例钱，将钱在众丐户中放债盘利，若不闝有赌，依然做起大家事来。他靠此为生，一时也不想改业。只是一件：团头的名儿不好，随你挣得有田有地，几代发迹，终是个叫化头儿，比不得平等百姓人家；出外没人恭敬，只好闭着门自屋里做大。
虽然如此，若数着良贱二字，只说娼优隶卒四般为贱流，到数不着那乞丐。看来乞丐只是没钱，身上却无疤瘢。假如春秋时伍子胥逃难，也曾吹箫于吴市中乞食；唐时郑元和做歌郎唱莲花落，后来富贵发达，一床锦被遮盖。 这都是叫化中出色的。可见此辈虽然被人轻贱，到不比娼优隶卒。
闲话休题。如今且说杭州城中一个团头姓金名老大，祖上到他，做了七八个团头了，挣得个完完全全的家事，住的有好房子，种的有好田园，穿的有好衣，吃的有好食，真个廒多积粟，襄有余钱，使婢驱驭，虽不是顶富，也是数得着的富家了。那金老大有志气，把这团头，让与族人金癞子顶了，自己见成受用，不与这伙丐户歪缠。然虽如此，里中口顺，还只叫他是团头家，其名不改。金老大年五十余，丧妻无子，止存一女，名玉奴。那玉奴生得十分美貌。怎见得？有诗为证：
无瑕堪比玉，有态欲羞花。
只少宫妆扮，分明张丽华。
金老大爱此女如同珍宝，从小教他读书识字。到十五六岁时，诗赋俱通，一写一作，信手而成。更兼女工精巧，亦能调筝弄管，事事伶俐。金老大倚着女儿才貌，立心要将他嫁个士人。虽是那名门旧族中，急切要这一个女子，亦不易得，可恨生于团头之家，没有相求。若是平常经纪人家，没前程的，金老大又不肯扳了他。因此高低不就，把女儿直捱到一十八岁，尚未许人。
偶然有个邻翁来说：“太平桥下有个书生，姓莫，名稽，年二十岁，一表人才，读书饱学，只为父母双亡，家贫未娶，近日考中，补上太学生情愿入赘人家。此人正与令媛相宜，何不招之为婿？”金老大道：“就烦老翁作 伐何如？”邻翁领命，径到太平桥下，寻那莫秀才，对他说道：“实不相瞒，祖宗曾做过团头的，如今久不做了，只贪他好个女儿，又且家道富足。秀才若不弃嫌，老汉即当玉成其事。”
莫稽口虽不语，心下想道：“我今衣食不周，无力婚娶，何不偏就他家，一举两得？”也顾不得耻笑，乃对邻翁说道：“大伯所言甚妙。但我家贫乏聘，如何是好？”邻翁道：“秀才但是允从，纸也不费一张，都在老汉身上。”
邻翁回复，两相情愿，择吉连姻。金家倒送一套新衣与莫秀才穿着了过门成亲。莫生见玉奴才貌，喜出望外，不费一钱，白白的得了个美妻，又且丰衣足食，事事称怀，就是朋友辈中晓得莫生贫苦，无不相谅，到也没人去笑他。
到了满月，金老大备下盛席，教女婿请他同学会友饮酒，荣耀自家门户，一边吃了六七日酒。何期恼了族人金癞子。那癞子也是一班正理。他道：“他也是团头，我也是团头，只你多做几代，挣得钱钞在手，论起祖宗一派，彼此无二。侄女玉奴招婿，也该请我吃杯喜酒。如今请人做满月，开宴六七日，并无三寸长一寸阔的请帖儿到我，你女婿做秀才，难道就做尚书宰相？我就不是亲叔公，坐不起凳头？直恁不觑人在眼里！我且去蒿恼他一场，教他大家没趣！”叫起五六十个丐户，一齐奔到金老大家里来。但见：
开花帽子，打结衫儿。旧席片，对着破毡条；短竹根，配着缺糙碗。叫爹，叫娘，叫财主，门前只见喧哗；弄蛇，弄狗，弄猢狲，口内各呈伎俩。敲板唱杨花，恶声聒耳；打砖搽粉脸，丑态逼人。一班泼鬼聚成群，便是钟馗收不得。
金老大听得闹吵，开门看时，那金癞子领着众丐户，一拥而入，嚷做一堂。癫子径奔席上，拣好酒好食，只顾吃，口里叫道：“快教侄婿夫妻拜见叔公！”唬得众秀才站脚不住，都逃席去了，连莫稽也随着众朋友躲避。
金老大无可奈何，只得再三央告道：“今日是我女婿请客，不干我事，改日专治一杯与你陪话。”又将许多钱钞，分赏众丐户；又抬得两瓮好酒，和些活鸡活鹅之类，教众丐户送去癞子家，当个折席。直乱到黑夜，方才散去。
玉奴在房中气得两泪交流。这一夜莫稽在朋友家借宿，次早方回。金老大见女婿，自觉出丑，满面含羞。莫稽心中未免也有三分不乐，只是大家不说出来。正是：
哑子尝黄柏，苦味自家知。
却说金玉奴只恨自己门风不好，要挣个出头，乃劝丈夫刻苦读书。凡古今书籍，不惜价钱买来，与丈夫看；又不吝供给之费，请人会文会讲；又出货财，教丈夫结交延誉，莫稽繇此才学日进，名誉日起，二十三岁发解，连科及第。这日琼林宴罢，鸟帽宫袍，马上迎归，将到丈人家里，那街坊上人争先来看。儿童辈都指道：“金团头家女婿做了官也。”
莫稽在马上听得此言，又不好揽事，只得忍耐；见了丈人，虽然外面尽礼，却包着一肚子忿气，想道：“早知有今日富贵，怕没王侯贵戚招赘为婿，却拜个团头做岳丈，可不是终身之玷！养出儿女来，还是团头的外孙，被人 传作话柄！如今事已如此，妻又贤慧，不犯七出之条，不好深绝得。正是事不三思，终有后悔。”为此心中怏怏，只是不乐。
玉奴几遍问而不答，正不知甚么意故。好笑那莫稽只想着今日富贵，却忘了贫贱的时节，把老婆资助成名一段功劳，化为冰水。这是他心术不端处。
不一日，莫稽谒选，得授无为军司户。丈人治酒送行。此时众丐户料也不敢登门吵闹了。喜得临安到为军是一水之地，莫稽领了妻子登舟赴任。行了数日，到了采石江边，维舟北岸。其夜月明如昼，莫稽睡不能寐，穿衣而 起，坐于船头玩月，四顾无人，又想起团头之事，闷闷不悦。忽然动一个恶念：除非此妇身死，另娶一人，方免得终身之耻。心生一计，走进船舱哄玉奴起来看月华。
玉奴已睡了，莫稽再三逼他起身。玉奴难逆丈夫之意，只得披衣走至马门口，舒头望月，被莫稽出其不意，牵出船头，推堕江中。悄悄唤起舟人，分付：“快开船前去，重重有赏，不可迟慢！”舟子不知明白，慌忙撑篙荡 桨，移舟于十里之外。住泊停当，方才说适间奶奶因玩月堕水，捞救不及了，却将三两银子赏与舟人为酒钱。舟人会意，谁敢开口。船中虽跟得有几个蠢婢子，只道主母真个坠水，悲泣了一场，丢开了手，不在话下。有诗为证：
只为团头号不香，一朝得意弃糟糠，
尤瓦天缘结发终难解，赢得人呼薄幸郎。
你说事有凑巧。莫稽移船去后，刚刚有个淮西转运使许德厚，也是新上任的，泊舟于采石北岸，正是莫稽先前推妻坠水处。许德厚和夫人推窗看月，开怀饮酒，尚未曾睡。忽闻岸上啼哭，乃是妇人声音，其声哀怨，好生凄惨，忙呼水手找看，果然是个单身妇人，坐于江岸，便教唤上船来，审其来历。
原来此妇正是无为军司户之妻。金玉奴初坠水时，魂飞魄荡，已拼着必死，忽觉水中有物托起两足，随波而行，近于江岸。玉奴挣扎上岸，举目看时，江水茫茫，已不见了司户之船，才悟道丈夫贵而忘贱，故意欲溺死故妻，别 图良配；如今虽得了性命，无处依栖，转思苦楚，以此痛哭；见许公盘问，不免从头至尾细说一遍；说罢，哭之不已。连许公夫妇都感伤坠泪，劝道：
“汝休得悲啼，肯为我义女，再作道理。”
玉奴拜谢。许公分付夫人，取于衣替他通身换了，安排他后舱独宿，教手下男女都叫他小姐；又分付舟人不许泄漏其事。
不一日，到淮西上任，那无为军正是他所属地方，许公是莫司户的上司，未免随班参谒，许公见莫司户，心中想道：“可惜一表人才，干恁般薄幸之事！”
约过数月，许公对僚属说道：“下宫有一女，颇有才貌，年已及等，欲择一佳婿赘之。诸君意中有其人否？”众僚属都闻得莫司户青年丧偶，齐声荐他才品非凡，堪作东床之选。许公道：“此子我亦属意久矣。但少年登第， 心高望厚，未必肯赘吾家。”众僚属道：“彼出身寒门，得公收拔，如蒹葭衣玉树，何幸如之？岂以入赘为嫌乎？”许公道：“诸君既酌量可行，可与莫司户言之。但云出自诸公之意，以探其情，莫说下官，恐有妨碍。”
众人领命，遂与莫稽说知此事，要替他做媒。莫稽正要攀高，况且联姻上司，求之不得，便欣然应道：“此事全仗玉成，当效衔结之报。”众人道： “当得，当得。”随即将言回复许公。许公道；“虽承司户不弃，但下官夫 妇锺爱此女，娇养成性，所以不舍得出嫁。只怕司户少年气概不相饶让，或致小有嫌隙，有伤下官夫妇之心。须是预先讲过，凡事容耐些，方敢赘入。”
众人领命，又到司户处传话。司户无不依允。此时司户不比做秀才时节，一般用金花彩币，为纳聘之仪，选了吉期，皮松骨痒，整备做转运使的女婿。
却说许公先教夫人与玉奴说：“老相公怜你寡居，欲重赘一少年进士，你不可阻。”玉奴答道：“奴家虽出寒门，颇知礼数。既与莫郎结发，从一而终。虽然莫郎嫌贫弃贱，忍心害理，奴家各尽其道，岂肯改嫁，以伤妇节？”言毕，泪如雨下。夫人察他志诚，乃实说道：“老相公所说少年进士，就是莫郎。老相公恨其薄幸，务要你夫妻再合，只说有个亲生女儿，要招赘一婿，却教众僚属与莫郎议亲。莫郎欣然听命，只今晚入赘吾家。等他进房之时，须是如此如此，与你出这口呕气。”
玉奴方才收泪，重匀粉面，再整新妆，打点结亲之事。到晚，莫司户冠带齐整，帽插金花，身披红锦，跨着雕鞍骏马，两班鼓乐前导，众僚属都来送亲，一路行来，谁不喝采！可是：
鼓乐喧闹白马来，风流佳婿实奇哉。
团头喜换高门眷，采石江边未足哀。
是夜转运司铺毡结采，大吹大擂，等候新女婿上门。莫司户到门下马，许公冠带出迎，众官僚都别去。莫司户直入私宅。新人用红帕复着，两个养娘扶将出来。掌礼人在槛外喝礼。双双拜了天地，又拜了丈人丈母，然后交 拜，礼毕，送归洞房做花烛筵席。
莫司户此时心中如登九霄云里，欢喜不可形容，仰着脸昂然而入。才跨进房，忽然两边门侧里走出七八个老妪丫鬟，一个个手执毛竹细棒，劈头劈脑打将下来，把纱帽都打脱了。肩背棒如雨下，打得莫司户叫喊不迭。正没 想一头处，慌做一堆蹭倒，大叫“岳父岳母救命！”
正在危急，只听得房中娇声宛转，叫道：“休打杀薄情郎。且唤来相见。” 众人方才住手。七八个老妪丫鬟，扯耳朵拽胳膊，好似六贼戏弥陀一般，脚不点地，拥到新人面前。司户口中还说道：“下官何罪？”举目看时，花烛辉煌，照见上边端端正正坐着新人，不是别人，却是故妻金玉奴。莫稽此时魂不附体乱嚷道：“有鬼！有鬼！”众人都笑起来。只见许公自外而入，叫道：“贤婿休疑。此乃吾采石江头所认之义女，非鬼也。”
莫稽心头方才住了跳，慌忙跪下，拱手道：“我莫稽知罪了，望大人包容之。”许公道：“此事与下官无干。只吾女没说话就罢了。”玉奴唾其面骂道：“薄幸贼，你不记宋弘有言：‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。’
当初你空手赘入吾门，亏得我家资财，读书延誉，以致成名，侥幸今日。奴家指望夫荣妻贵，何期忘恩负本，就不念结发之情，恩将仇报，将奴推坠江心。幸得上天可怜，得遇恩爹提救，收为义女；不然，一定葬于江鱼之腹，你却于心何忍！今日有何颜面，再与你完聚！”说罢，放声大哭，千薄幸万薄幸骂不住口。
莫稽满面羞惭，闭口无言，只顾磕头求恕。许公见骂得够了，方才把莫稽扶起，劝玉奴道：“我儿息怒。如今贤婿悔罪，料然不敢轻慢你了。你两个虽是旧日夫妻，在吾家只如新婚花烛。凡事看我之面，闲言闲语，一笔都 勾罢。”又对莫稽道：“贤婿，你自家不是，休怪别人。今宵只索忍耐，待我教你丈母来解劝。”说罢，出房。少刻夫人来到，又调停了许多说话。二人方才和睦。
次日，许公设宴管待新女婿，将前日所下金花彩币依旧还道：“一女不受二聘。贤婿前番在金家已费过了，今番下官不敢重叠收受。”莫稽低头无语。许公又道：“贤婿常恨令岳翁卑贱，以致夫妇失爱，几乖伦理。今下官 备员转运，只恐官卑职小，尚未满贤婿之意。”莫稽涨得面皮红紫，离席谢罪。有诗为证：
痴心指望缔高姻，谁料新人是旧人？
打骂一场羞满面，问他何取岳翁新？
自此莫稽与玉奴夫妇和好，比前加倍。许公与夫人待玉奴如真女，待莫稽如真婿。玉奴待许公夫妇亦与真爹妈无异，连莫稽都感动了，迎接团头金老大在任所奉养送终。后来许公夫妇之死，金玉奴皆制重服，以报其恩。莫 稽年至五十余，先玉奴而卒。其将死数日前，梦神人对他说：“汝寿本不止此，为汝昔日无故杀妻，灭伦贼义，上干神怒，减寿一纪，减禄三秩。汝妻之不死再合，亦是神明曲佑。一救无辜，一薄尔罪也。”莫稽梦觉嗟叹，对家人说梦中神语，料道病已不起。正是：
举心动念天知道，果报昭彰岂有私？
莫氏与许氏世世为通家兄弟，往来不绝。诗云：
宋弘守义称高节，黄允休妻骂薄情。
试看莫生婚再合，姻缘前定枉劳神。