太祖赵匡胤一统天下，世道又恢复了清明，但是词坛寂寞了很长时间。因为开始的时候是百废俱兴，大家忙着兴国安邦，振兴大宋。而且大家都很珍惜来之不易的太平，骨子里还是保持着忧患意识以及朴素的作风。
不过宋太祖“杯酒释兵权”之后鼓励大家去享受荣华富贵，他的弟弟宋太宗则跟兄长的想法一样，他还带头去娱乐。上行下效，艺术开始得到发展，文风慢慢蔚然。
到了北宋中期的时候，也就是宋真宗的时候，几位大词人横空出世。
那就是范仲淹、晏殊和欧阳修。
晏殊在小令方面有着极高的造诣，虽然从词风而言算不上开拓，但是他的小令清新，洗刷了五代花间词的浓艳。而欧阳修和范仲淹对词风的开拓有很大的贡献。我们熟知的《渔家傲》：
塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。
这是第一首边塞词，其意境之壮阔苍混不亚于唐朝的边塞诗。
晏殊和欧阳修的功劳不仅仅在于对词本身的贡献，还表现在提拔后辈上。
曾巩、苏轼、司马光都是欧阳修的弟子弟子，王安石，苏洵、苏辙都是他提拔的。单单是这几位，就足以让文坛生辉。
在这几位大佬之后，词坛是流星飒沓，出现了很多词人。
这些词人彻底照亮了北宋文坛的夜空：晏几道，柳永，秦观，张先、黄庭坚、……还有一个最耀眼的星星，那就是苏轼。
这些人的出现让宋词绽放出夺目的光彩。
但是发展到这里，词的作用，风格都得到极大的提升，可是地位依旧很尴尬。
欧阳修对词风的开拓有极大的影响，但是他的主要精力并不是在词上，而是在诗文上。
他的学生苏轼同样如此，大家作词很多，但是却没有想要提高词的地位。对于他们而言，诗文才是正统。
就是柳永，他是历史上第一个专业词人，也没有提出要改变词的地位的想法。他对词的影响是用了很多俚语，把词从上层拉到下层。李煜是变伶工之词为士大夫之词，他是变士大夫之词为街头之词。
凡有井水处皆有柳永词，要是放在今天，妥妥的一金牌词家，受到万人追捧，名利双收。但是在古代，他就没这么好运了。士大夫看不上他，他每日厮混在秦楼楚馆，和歌姬妓女为伴，名声实在不咋地。
但是他对词的贡献却很大。从形式到内容都有很大的开创，比起苏轼晏殊等人，影响更大。
但是这些人都没有想过要来专门提高词的地位，或许他们自己也没那个意识。但是词的发展已经到了一个空前繁荣的阶段，佳作频出，而且使用频率高，已经盖过诗的风头了。