明孝宗作为历史上唯一贯彻“一夫一妻制”的君主，数百年来被大书特书。相濡以沫的爱情在冰冷的宫墙中显得弥足珍贵。但事情并没有表面上看起来那么简单。
心理学上说:没有人会无缘无故做一些奇怪的事情，如果有，肯定与他的特殊经历有关。
简笔笑话上也有个段子:你被父母打得最狠的一次是用什么打的？
对方答道:打胎药。
对于明孝宗来说这个段子并不好笑，因为这是他的亲身经历，只不过施药者不是他的父母而是万贞儿。
万贞儿是何方神圣？竟然敢对皇子下此毒手？说起这位万贞儿，就不得不提孝宗的爷爷“社交达人”明英宗的一段不光彩的经历，“土木堡之变”后，英宗被俘北上，弟弟明代宗朱祁钰继位。作为前朝太子，朱见深的处境十分尴尬，终日提心吊胆，朝不保夕。所幸万贞儿始终陪伴左右，不离不弃。时间久了朱见深对她的情感从单纯的依赖发展成不可描述的关系。所以朱见深做了皇帝后，万贞儿宠冠后宫，尽管她比朱见深大19岁，丝毫不影响他们的情感，在万贞儿生了个儿子后，更上位为皇贵妃，地位仅次于皇后。明宪宗换了数位皇后，万贞儿却从未失宠，皇后见了她都得行礼，她是事实上的后宫之主，可谓“流水的皇后，铁打的皇贵妃”。
遗憾的是，她生的儿子很小就夭折了，之后便再未生育。为了巩固地位，后宫中每有妃嫔怀孕，她都会派人送打胎药致以亲切的问候。明孝宗的母亲纪氏有身孕自然也难逃厄运，但是纪氏并没有全部喝完，偷偷地生下了明孝宗，受打胎药影响，孝宗一出生头上就有一块没有头发。太监张敏偷偷地把他藏在安乐堂，偷偷地用蜂蜜，羊奶之类的把他养大，6岁才和宪宗父子相认。不久之后亲生母亲纪氏暴毙，太监张敏自杀。
残酷的宫廷斗争给这个6岁的孩子幼小的心灵留下了伴随终身的阴影。他和张皇后，作为患难夫妻，情意自然深厚。但是《明史》评价张皇后曰：“骄妒”。有明一代，外戚之宠无过张后者，一人得道，鸡犬升天。张家更是欺男霸女，巧取豪夺，无恶不作。给明孝宗这个政治上还算清明的皇帝带来了很多负面影响。
万贞儿和张皇后让明孝宗对女人这种生物产生了来自内心深处的恐惧和厌倦，这可能是他不愿再娶的原因所在吧。《唐氏表演法则》第三条说：给故事营造一个丰满的背景，最好涉及两代人的恩怨。历史的真相往往比文学艺术作品的口味重得多。