文|乍见长生
壹
高荷本姓余，是这镇上新来的歌妓，被卖到这里的时候，老鸨给她的名字叫嫣红。
那是战争频繁的岁月，朝代更替如同儿戏。余父是个未能及第的老秀才，所幸家底厚实，一辈子倒没吃什么苦。这几年，藩王们闹的厉害，战乱让很多人失去的又何止是亲人与家产，更多的是人性的暴露。
嫣红面容白净，体态丰腴，一袭青纱襦裙裹身，看去凹凸有致。
老鸨笑吟吟走来，拉着她的手打量，对一旁的人说道：“瞅瞅，瞅瞅，多标志的小人儿啊。”说着，取下自己手上戴的银玉镯子戴在嫣红腕上，拍拍她的手说：“今晚，你得给我拿头筹，好儿多的是。”
嫣红含笑，矮身一礼，悠悠说道：“女儿有一不情之请，还望妈妈答应。”老鸨接话道：“好说，好说，想要什么尽管提，只要你啊听话，哪怕要月亮，妈妈我都有法弄来。”
嫣红摇头，道：“女儿想把嫣红的名字改成高荷，如荷般傲立，出淤泥而不染。只是女儿来时，妈妈已经赐名，女儿不敢擅作主张，特请妈妈示下。”
“这有什么，名字本就是我胡乱一说，改的好，好啊，就用这个吧。走，我们去堂上，全镇的公子少爷们可都等着那。”老鸨仍乐呵呵的说着话，顺便瞟了一眼身后的侍婢。
高荷被本镇的商贾徐公子买下第一夜，两人关门饮酒谈笑。她看这位徐公子，面瘦肤白，剑眉星目，谈吐温润，举止有礼，便举杯相敬道：“公子喝下这杯酒，小女子说个故事与你。”
高荷看着他，讲自己是被卖到这里做歌姬，被迫接客，但自家原本世代书香，不愿作践门楣，希望他能赎自己出去，愿为犬马，终生侍奉。
那徐公子本就对高荷一见钟情，又见美人垂泪，说的如此凄切，就站起来拉着高荷说，“姑娘严重了，本人徐吉愿娶姑娘为妻，不离不弃。”
高荷见状，正色道：“既如此，公子今日请回，明日来与妈妈商量，还奴清白之身，那时节名正言顺嫁与公子为妻，方是正理。”一句话尚未说完，高荷便嗓干心躁，脸红似霞。
徐吉扶着她坐在床边，说：“姑娘别恼，这都是老法子了，想必老鸨知道姑娘不愿意，做了手脚了。”高荷半眯着美目，见徐吉气息不稳，手心滚烫的抓着她。
那晚的风声很紧，呼呼的刮了一夜，雨滴拍打在窗棂上，湿透了窗纸，整个小镇人畜俱寂，唯有妓院摇晃的红灯笼显得异常欢欣。
贰
次日，徐吉如约而来，给足老鸨银两，便放了人，临走，老鸨笑着说：“我的儿如今要去享福了，妈妈高兴。有些事你也别放心上，都是出来讨生活的，比不得吃穿不愁的人。”高荷最后一次给老鸨道了万福，转身上了马车。
车轱辘压在青石板铺就的路面上，走起来叮当叮当的，高荷穿着一身来时的衣服，上面绣着几朵寒梅，那是她娘亲手秀上去的，一针一线都带着温情。
徐吉握上高荷的手，与她说：“若我就这样接你进门，恐姑娘委屈，我在家附近买下一处院子，姑娘且暂住几日，待我回家与爹娘商量婚事，再下聘，三媒六证的迎姑娘进门。”
“公子想的周到，也该当如此，”高荷将素手抽出，含笑继续说道：“成婚前，奴与公子还是要各自守持，切莫越了礼数方好。”徐吉笑了笑，答应着。
叁
这所院子不大，但一切应用之物俱全。前门种着十几年的柳树，现在正是春暖花开时节，柳絮飞的漫天漫地，成嫂拿着水盆往地上担水，飞絮黏在潮湿的地面上便于清扫。她听见扣门的声音，知道是徐吉，就去开门。
徐吉进门就问：“你家姑娘这几日可好？”成嫂笑着说：“姑娘很好，只是公子几日不来，奴家见姑娘没前些日子高兴，人也似瘦了呢。哦！姑娘在后院那，没在房里。”
徐吉听说，转身走去后院。后院狭小，只种着几颗梨树，当中放着一口大缸，里面养着几颗青荷，高荷正独自呆看水下的几尾锦鲤。徐吉看见高荷站在缸边，身上罩着绯色长衫，袖子挽到臂上，露出一节雪白，便走过去，从后面将高荷一把抱住，口里喃喃：“姑娘可想我吗？”
高荷被吓了一跳，推开徐吉，正色道：“公子这是做什么？先前你我是如何说来？”徐吉进前一步，想去拉她的手，被高荷挡开了，徐吉有些不甘：“姑娘又来，你我情投意合，情难自禁也在所难免，何况我们...”
“住口”，高荷喝住徐吉，问他道：“奴家年岁小，许多事不及公子想的周到，那日觉得公子为人坦荡，知书有礼，便互定终身，竟忘了询问公子，在家内可已有了妻室？若有妻子，还请公子以后莫来奴处为好，奴家好歹也是读书人家长大的，知道礼义廉耻，断断不会给人做小，也绝不如此稀里糊涂的被人养在外面。”高荷说着说着，眼泪就下来了。
徐吉见佳人落泪，赶忙用袖子去给她揩泪，哄劝道：“哪里有什么妻子，不过有一两个通房的丫头罢了，那也是自小跟着的，姑娘莫听别人浑说，伤了在下的心。婚事已经在准备了，我今日来就想问问姑娘这边还短什么，好及时填补上。”高荷抽泣着，说道：“倒不缺什么，公子安排便是。”
徐吉拉着她的手说：“姑娘放宽心，一切有我。这几日没见姑娘，觉得姑娘清减了不少，在下看在眼里，心里也难受，必是姑娘平日多思所致，此后切要保重自己。在下也知道这几天委屈姑娘了，请姑娘再忍耐忍耐。”
高荷听见委屈二字，又扑簌簌掉下泪来，说：“你少哄我，什么事我不知？前两日令堂过来，说的再明白不过了，公子还在此唱戏咧。”徐吉一听徐母来过，急道：“难道与姑娘相处这些日子，姑娘还不知道在下的心吗？”
高荷扯着衣角，想到那天徐母与她说的话，徐母知道她的来历，承诺说如果她还是清白之身，可以让自己儿子收她做通房，其他的，别想。徐母就是不想让一个做过妓的女人进门，她讪笑着扫视高荷的眼神，让高荷难以释怀。那天晚上，高荷在院子里坐了一夜，哭干了眼泪，剩下满肚子的委屈。
暖风吹着两人的碎发，吹起两人的衣裙，柳絮也飞扑扑地从地上被卷起飞散，太阳照着两人站立的身影许久，都没有听见他们谁再说一句话。徐吉看着高荷白净的脸因为痛哭泛着微红，青葱素手搅弄着衣角，低眉垂目，似有万般委屈在心中。如花美眷，似这般纤弱难支，怎教人不心生怜爱。他盯着她的脸，深深望去，只留下一句：“你放心。”便转身走了。
肆
徐吉这一去，又是许久没来，高荷坐在庭前，每日都昏昏沉沉。
这天，听见徐吉在院门外大喊着，让快开门。他告诉高荷，叛军就要打过来了，他家的人都南下了，现在特意过来带她走。有几位昔日好友与他们结伴，都在城里等着汇合呢。高荷有些犹豫，便问：“真的吗？几时的事？没听谁说叛军打过来了呀。”
徐吉吩咐下人收拾细软，粗苯的统统不要了，回头对她说，：“姑娘闲话少说，先收拾东西，咱们路上说。”高荷他们出门不久，就看见许多百姓，大包小裹的奔命，有些人家痛惜祖宗基业付之一旦，急怒之下，放火烧了自家的宅院。
高荷见此有些惊怕，与徐吉讲上次与爹娘逃难就是这样的情景，跑的慢的，没能走出来，跑的快的也丢了不少家当，就像她们家，也是因为食不果腹，才卖了她。现下才刚刚安顿，就又要背井离乡。徐吉搂过高荷，安慰她说：“你放心，在下家里在南边也有产业，等我们有了落脚的地方，再去与二老汇合。”
他们逃难到一个县城，这个小城不大，但有官兵把守，相对安全很多。徐吉他们打算让眷属暂住下来，他们几个人去找寻家里人，确定地址在接家眷们一起过去，毕竟男女老少都有，赶起路来太拖时间。
高荷领着丫鬟翠儿和成嫂夫妻就这样住了下来，她每天都会整理徐吉的衣物，闻着衣服上淡淡的香气与温度，都会在院门前张望，听着过路行人的脚步声，马车压在青石板路上的叮当声，每一次都让她心生摇曳。
这一住，便是三个多月，徐吉与她通信，告诉她徐母不堪颠簸，于上月去世了，等他料理完丧事就来接她过去。
伍
深秋的风穿透城墙，将一股寒意吹送到高荷的院子里，摇动她身上的长衫。她立在枯树旁，脚下的枯叶被秋风吹着，发出沙沙的声音，她遥望着南边，久久注视。丫鬟翠儿取来褙子与她披上，高荷缓神问她：“可送出去了？可有南边的信吗？”
翠儿噘嘴，语气埋怨道：“咱们的信可都是送出去了，人家可没有一个字回呢。”高荷嗔怪：“别胡说，这样的年月书信传不到也是有的，没听过诗中所说‘烽火连三月，家书抵万金’吗？下去！”
转眼又要入冬，战事又起，守城将军却在这时开门纳降。一夕之间，徐吉与高荷两人便是国与国的距离。
夜半灯昏，高荷倚在床边，想着无论是东风压倒西风，或是西风压倒东风，对她来说都没有区别，只要徐吉能来，只要她能过去，他还欠她个明媒正娶！
陆
伊人从秋等到春，又从冬等到夏，一年又一年。
平生不会相思，才会相思，便害相思。
身似浮云，心如飞絮，气若游丝。
空一缕余香在此，盼千金游子何之。
证候来时，正是何时？
灯半昏时，月半明时。
元·徐再思《折桂令》春情