又是一年端午节，似又闻到了艾草肆虐的气息和大街小巷润物无声的粽香。
每到端午，是农村最繁忙的时节，地里的麦子等待开镰，家庭主妇还要忙着端午的吃食，似乎都不能耽误，于是尤其考验女人们的能耐。包粽子算是一项必不可少的功课，女人们从采摘芦苇叶子、买米备料到粽子端上餐桌，真的是一项考验耐力的活计。
采摘苇叶一般是早上或者晚上，不耽误农活的时间，叶子采回来，要上锅煮熟，见到苇叶变得翠绿翠绿的时候捞出来，洗净上面的灰尘备用。糯米要泡上半天以上，等米粒涨开才开始包，为了色泽好看，糯米中有时加上泡好的红豆、绿豆、花生、大枣什么的，似也能附和“五谷丰登”之意，我们北方人一般喜欢偏甜口味的粽子，所以，大枣是必须的，过去都是包乐陵金丝小枣，后来人们发现包阿胶枣更好，既甜又不会有枣核嗝牙的后顾之忧。
我大娘包粽子的手艺在我们胡同里是最棒的，不但包得快，还包得好看，所以，临近端午常常被邻居抓了来帮工，她也不推辞，似乎炫耀自己的手艺也能得到极大的满足似的。每到端午节的前两天，母亲常常天不亮就泡好米，准备好粽叶，然后约了大娘来我家包粽子。母亲常常用大盆泡上十几斤米，她们快手快脚也得包一两个小时，我在一旁默默地看着她们麻利地操作，就像欣赏一种艺术的创作，所以，到现在，我也能自己无师自通地包上一锅粽子，也是得益于当时的这种熏陶。
包好的粽子整齐地码进大锅，水要没过粽面，在煮粽过程中不要再添生水。先是用旺火把锅烧开，然后改小火细火慢炖，怎么也得煮三四个小时的样子，软糯香甜的粽子才能煮好，有时停了火，还要再焖一两个小时，所谓“千滚不如一闷”。吃时打开粽叶，粽香扑鼻，入口油而不腻，糯而不粘，是为上品。闻着粽香溢满街巷，孩子们就聚拢回家，等着母亲揭开锅盖大快朵颐一番，看着孩子们吃得开心，主妇们的心里也就乐开了花。
端午前夕，各家各户也会备好红糖或白糖，无论热吃还是凉吃，蘸着糖吃粽子都别有风味。在我看来，端午节似乎特别推崇甜食，因为除了粽子甜腻得可以之外，我们端午一定要包合叶（本地一种面食，里面加红糖）、糖角，如果赶上端午前打下麦子，新磨的面粉做出的馒头端上餐桌，更是别有一份香甜在其中，端午，除了纪念屈大夫之外，个人认为这个年中节更像是要庆祝上半年的丰收，以期待下半年的风调雨顺、平安吉祥。不过，南方人更喜欢吃咸粽，里面可以包五花肉、鸭蛋黄、火腿肠等，更丰富了粽子的口味，只是，喜欢吃甜的人要改变口味快速接受咸粽，有点难，但是，酸甜苦辣咸是人生五味，只有都一一品尝过，才叫生活。
粽子的主要材料是糯米，所以不宜冷食，一定趁热食。吃粽子时最好能同时搭配蔬菜，喝茶水，以帮助消化。同时糯米不好消化，老人孩子肠胃不好的人，应该少吃。
