中国江南民间端午节有吃“五黄”的习俗，雄黄酒就是“五黄”之一。可能很多人对雄黄酒的认识都来自于许仙和白娘子吧？许仙听了别人的挑拨，一定要白娘子在端午节喝一杯雄黄酒，白娘子喝了以后果然就现出了蛇形，许仙也被吓得魂飞魄散。说起来，许仙还是个行医的，可他既不信任他老婆，也不了解雄黄酒。
先来看看雄黄是什么？雄黄是一种矿石，也是一种传统中药材。是的，中药材不仅仅是指草木，在传统中医看来，草木虫石，皆为良药。
雄黄是四硫化四砷的俗称，质软，性脆，桔红色，加热到一定温度后在空气中可以被氧化为剧毒成分三氧化二砷，也就是砒霜！雄黄酒，就是用研磨成粉末的雄黄泡制的白酒或黄酒。知道这些，还敢随便喝雄黄酒吗？敢加热雄黄酒吗？
雄黄有毒，那雄黄酒为什么还流传了这么多年呢？因为古代医学水平欠发达，卫生状况也欠佳，农历五月初五端午节，古时称作“恶月恶日”，因为这时节很多地方又热又湿，蚊虫肆虐，瘟疫疾病容易在此时蔓延，所以大家都挂艾草、配香囊来辟邪驱虫。而雄黄，被古人认为“善能杀百虫、辟百邪、制蛊毒、人佩之，入山林而虎狼伏，入川水而百毒避”。所以，端午节这天，古人把雄黄粉洒在蚊虫滋生的地方，以雄黄酒涂抹儿童面颊耳鼻，或在额角写一“王”子，还饮用雄黄酒来期望能够辟邪，让自己不生病。
在现代医学中，雄黄常用于痈肿疔疮，蛇虫咬伤，虫积腹痛，惊痫，疟疾，具有解毒杀虫，燥湿祛痰，截疟之功效。外用适量，内服要十分慎重。
除了雄黄，还有雌黄呢！雌黄的主要成分是三硫化二砷，有剧毒，黄色，药理和雄黄类似。雌黄和雄黄经常伴生，所以被称为“鸳鸯矿物”。
它们性软，颜色鲜艳，可以磨成粉做颜料。雌黄因为颜色发黄，与古时候的纸颜色近似，所以在古时候被用来做“涂改液”、“消字灵”，一旦在纸上写错字了，就用雄黄涂抹掉。而成语“信口雌黄”，就是指自己说的话经常改来改去，形容说话不靠谱。
“唯有儿时不可忘，持艾簪蒲额头王。”意思是：忘不了小时候过端午节的情景，手持艾叶，头带菖蒲，额头上用雄黄酒写上一个大大的“王”字。再加上吃粽子，就构成了我国南方过端午佳节时的传统习俗。不过，粽子可以吃，艾叶可以佩，但雄黄，还是远离为妙。