求爱，是爱情乐章的前奏曲，是青年男女追求美满婚姻的起步。古往今来，青年男女为了追求美好的爱情，获得真正的幸福，都希望能找到一个称心如意的伴侣。在这种美好愿望的促使下，一旦发现了理想的伴侣，都会不同程度，不同形式地表达出爱慕之情。尤其是在摆脱了婚姻爱情上的封建观念的今天，他们更是大胆地去追求。或男方向女方倾诉情意，或女方向男方表露心迹。这种由于对对方萌起爱慕之情而主动地追求对方，向对方抛出求爱彩球的行为，便是求爱。为求爱所写给对方的情书，我们称为求爱情书。
引起男女一方向另一方求爱的因素往往有这样几种:
仰慕大名。从报刊上看到先进人物的感人事迹，或文体新星的成名记实，虽彼此不曾相识，也倾心爱慕，主动向对方求爱。例如有个大学生，在报上看到一位服务员自学成才的报道后，深深地爱上了这位有志气的姑娘，鼓起勇气给她写了一封求情书，以示倾慕，女方很快回信，接受了他的求爱。一见钟情。某些偶然的机会，使两个素不相识的男女有了接触，其中一位立即被对方某些长处所吸引，产生了爱慕之情。如在一次青年联欢会上，一位业余歌手的优美悦耳的歌声，使一个同样爱好音乐的姑娘深深陶醉，姑娘寻到了知音，当夜就大胆地给歌手写了一封含蓄的求爱情书，小伙子很高兴地接受了她的爱。
感情升华。由于一起学习或工作，男女双方结识已久，感情甚好。这种感情也会逐渐升华为爱情，而由某一方主动地向另一方求爱。这是当前青年男女爱情生活的较为普遍的一种现象。
以书信作为工具达到求爱的目的，是一种文明的做法。它具有考虑时间充裕，避免羞怯，易于抒发情感，又便于保密等特点，因而受到广大青年的喜爱，为青年们广泛利用。